Se voulant une activité amicale réunissant dans le même bassin de 25 m apnéistes chevronnés et débutants, cette compétition ne comportait qu'une épreuve : l'apnée dynamique, qui consiste à parcourir la plus grande distance possible sous l'eau en retenant son souffle, avec ou sans palme. Bien que les performances aient été jugées par Matthieu Guihard et moi-même selon les mêmes standards rigoureux que les compétitions nationales et internationales (règlements AIDA), ce « challenge d'apnée » s'est déroulé dans une atmosphère conviviale et décontractée, même lorsqu'une erreur de protocole de surface ou un malencontreuse immersion des voies respiratoires après la sortie de l'eau entraînait la disqualification de l'athlète... pas toujours débutant pourtant!

Décontraction, absence de pression ? Cela n'a pas empêché les apnéistes de donner le meilleur d'eux-mêmes et, pour les plus chevronnés, de sortir leur meilleur « matos » (les monopalmes et les combinaisons « hi-tech » régnaient). Si bien que les performances ont de quoi impressionner. Chez les femmes, Nathalie Hébert s'est montrée une solide « challenger » avec une très belle perf' de 88 m. Du côté des hommes, il suffit de signaler que les 3 premières places ont été rafflées grâce à des performances de 100 m et plus. Tout juste de retour des Bahamas où il était apnéiste de sécurité aux Championnats du monde individuels, Philippe Beauchamp nous a époustouflé par une performance de 128 m (5 longueurs de bassin et un virage, s'il vous plaît!) lui valant un record québécois officiel de plus à son palmarès déjà bien garni. Quant aux apnéistes débutants dont certains venaient tout juste de terminer leur certification d'apnée, ils nous ont prouvé que la relève est prête! Et cela vaut aussi bien pour les apnéistes de sécurité, l'équipe réunissant des « pros » et des « recrues », tous professionnels.

Pour Yves Charland, responsable d'Apnée Aventure, ce succès invite à recommencer, et nul doute que ce challenge d'apnée n'est que le premier d'une longue série. « Je peux déjà annoncer la tenue d'un 2e challenge à la fin de la session d'hiver ; ce sera une épreuve d'apnée statique, mais cette fois, la compétition se fera par équipes », explique-t-il, avant d'ajouter que la formule des challenges est appelée à varier beaucoup. « Apnée Aventure vous réserve des surprises... Le but, pour nous, n'est pas de former à tout prix des athlètes d'élite. C'est de montrer que l'apnée sportive, tout comme l'apnée récréative, peut être amusante, même en gardant la dimension de défi et de dépassement de soi. »

Résultats détaillés du 1er Challenge d'apnée

Galerie de photos du Challenge [à venir]